Lục Hiển Phong giấu mặt mình vào lòng bàn tay, trong lòng vẫn không ngừng tự mắng mình: Mày là một người đàn ông, không được làm ảnh hưởng đến phụ nữ, làm như thế thì còn mặt mũi nào nữa?! Lúc đang buồn bã thì cảm thấy tóc mình có vật gì đó đang chạm vào. Hóa ra là Tô Cẩm đang vuốt tóc anh, giống như một cô chủ đang vuốt ve chú cún yêu quý của mình khi nó không thoải mái. Lục Hiển Phong nghĩ đến sự so sánh này bất giác bật cười, “Em đã lau tay chưa?”.

“Đã lau lên tóc anh sạch rồi.” Tô Cẩm cười, không hề thu tay lại, “Em nói “được” không phải là đồng ý gọt hoa quả cho anh, mà là đồng ý đi cùng anh”.

Lục Hiển Phong chau mày lại.

Tô Cẩm thấy anh ngẩng đầu lên, cười rất tươi, “Được, được. Còn cần em nói thêm bao nhiêu lần nữa? Vương tử điện hạ, anh thật là ngông nghênh đấy.”

Lục Hiển Phong sững sờ. Anh nghĩ là cô sẽ có phản ứng như tán thành, phản đối, thậm chí là phẫn nộ. Nhưng phản ứng của cô thực sự quá tự nhiên, giống như không phải cô cùng anh đối mặt với nguy hiểm mà là cùng đi dạo phố vậy.

Trong lòng anh đột nhiên cảm thấy chua xót, tinh thần khó mà bình tĩnh lại, “Câu nói vừa rồi em coi như là anh chưa nói. Việc của anh, anh tự xử lý là được rồi”.

Tô Cẩm không che dấu thái độ, bĩu môi, “Anh nói lời mà không suy nghĩ. Hôm trước còn bảo em là phải ở chỗ mà anh có thể với tới được. Mới có vài ngày, anh đã chán em rồi à? Muốn em đi thì cũng phải tìm một lý do chính đáng hơn chứ”.

Lục Hiển Phong cười khổ não, “Anh nói thật mà”.

“Câu nào là thật?” Tô Cẩm hỏi lại. “Nếu là câu thứ nhất, em đã tin rồi. Nếu là câu thứ hai… đồng chí Hiển Phong, anh muốn em nghi ngờ nhân phẩm của anh sao?”

“Nghi ngờ nhân phẩm vẫn còn tốt hơn là có chuyện gì xảy ra.” Lục Hiển Phong đưa tay kéo cô lại, ôm lấy đầu cô hôn lên trán, “Tô Tô, anh nói là đợi anh qua đợt này rồi anh sẽ theo đuổi em, làm sao anh có thể gây ra nguy hiểm cho em được?”.

Tô Cẩm đẩy anh ra, “Những gì anh đang làm không phải là đang theo đuổi em à?”. Cô trợn mắt nhìn Lục Hiển Phong, mặt tỏ thái độ xem thường, “Anh đúng là kẻ lừa tình!”.

Lục Hiển Phong cười phá lên.

Tô Cẩm lườm anh cười, đợi đến khi anh cười xong mới vuốt đầu anh như vuốt đầu một chú cún. “Đúng mà, theo đuổi thì phải có dáng vẻ của một người đang theo đuổi, anh phải nghe lời em. Việc này cứ quyết định như vây.”

“Tô Tô…”

Tô Cẩm hôn lên môi anh, cười hi hi, nói: “À, bị em hôn rồi này”.

“Tô Tô, em nghe anh nói…”

Tay Tô Cẩm chạm vào mặt anh, nói giọng rất nghiêm túc: “Hiển Phong, đưa em đi cùng nhé. Nếu anh để em lại một mình, thực sự em rất sợ”.

Lục Hiển Phong vùi mặt vào cổ cô, nói buồn bã: “Anh cũng sợ”.

“Thế cũng tốt.” Tô Cẩm ôm lấy cổ anh, hôn lên tóc anh. “Chúng ta dựa vào nhau thì sẽ không sợ nữa.”

Lục Hiển Phong không nói gì nữa, chỉ đưa cánh tay ra ôm chặt lấy cô.

Nhìn từ bên ngoài vào, nhà họ Mạnh giống như một tứ hợp viện bình thường. Ở một thành phố nửa cũ nửa mới như thành phố T, những ngôi nhà lâu đời như vậy không phải là ít, nhưng nếu đến ở thì đối với Tô Cẩm mà nói, đây là lần đầu tiên trong đời. Tô Cẩm quan sát chiếc cửa kiểu cổ qua xe ô tô, có cảm giác như già Lưu bước vào đại quan viên1.

1 Chi tiết trong tác phẩm Hồng lâu mộng của Tào Tuyết Cẩn.

Nghe thấy tiếng còi xe, cửa lớn được mở ra từ bên trong, một cô gái xinh đẹp mặc đồ cưỡi ngựa chạy từ trong ra.

Tô Cẩm quay đầu lại nhìn Lục Hiển Phong, “Anh không giấu em gì chứ?”.

Lục Hiển Phong không hiểu, “Chuyện gì?”.

Tô Cẩm nhìn về phía cô gái trẻ đang chạy ra bực bội, “Sao em thấy giống như là đại thiếu gia của gia đình giàu có đem một cô gái thường dân về nhà xem gia thế?”.

“Em để cho anh bình tâm một chút.” Lục Hiển Phong lườm cô, “Đó là đại tiểu thư Mạnh Vãn Đình của nhà họ Mạnh”.

Tô Cẩm lại cười, “Anh nói nguy hiểm không phải là chỉ vấn đề này chứ? Bà chủ sẽ không phạt em quỳ trước từ đường vì vi phạm nội quy gia phong gì đó chứ?”.

Lục Hiển Phong định nói chuyện một cách nghiêm túc, nhưng khi nhìn thấy Tô Cẩm đang cố nhịn cười thì lại cảm thấy làm cho cô ấy căng thăng thì không phải là một điều tốt – dù sao anh cũng cảm thấy có lỗi với cô. Nghĩ đến đó, mặt mày anh trở nên dịu dàng, đưa tay vuốt tóc cô thở dài. “Cười đi, cười đi, nếu phạt em quỳ trước từ đường thì anh sẽ chịu trách nhiệm đi trộm một cái đùi gà cho em – trên phim không phải là họ vẫn diễn như thế sao?”

Vốn dĩ Tô Cẩm cảm thấy hơi căng thẳng, anh nói vậy nên cảm thấy không còn căng thẳng nữa, gật đầu, nụ cười cũng trở nên thoải mãi hơn. “Không sai, nhất định phải có đùi gà, đó là đạo cụ cần thiết mà.”

Chỉ nói được hai câu thì Mạnh Vãn Đình đã ra đón, nhìn thấy Tô Cẩm ngồi ở trong xe. Mặc dù hơi ngạc nhiên, nhưng cô tiểu thư này vẫn rất bình tĩnh, nhìn thấy hai người xuống xe vẫn chào hỏi lịch sự, thái độ chính xác là của một vị “đại tiểu thư”. Tô Cẩm vốn thoải mái quen rồi nên gặp người như vậy thì có vẻ hơi thận trọng. Đặc biệt là khi vị đại tiểu thư này lịch sự mời Tô Cẩm đi xem phòng, ngoài nói lời cảm ơn, Tô Cẩm không nghĩ ra nên nói gì nữa.

Mạnh Vãn Đình bước trước cô một bước, tươi cười giới thiệu với cô ngôi nhà này là của một vị hoàng thân những năm Gia Khánh, vị hoàng thân này kết hôn với cách cách của nhà quan đại thần nào đấy. Tô Cẩm vốn làm kỹ thuật nên không hứng thú gì với lịch sử, nhưng chủ nhân giới thiệu nên đành phải nghe. Cô vốn xuất thân trong gia đình nghèo khổ nên không thể phân biệt được phòng nào với phòng nào, chỉ cảm thấy sống ở ngôi nhà kiểu cổ này mặc dù có cảm giác đặc biệt nhưng đó lại là cảm giác lạnh lẽo.

“Nhà kiểu cổ như thế này không còn nhiều nữa.” Mãnh vãn Đình mở chiếc cửa gỗ có khắc hình hoa, tay vuốt ve lớp sơn màu đỏ, quay lại nhìn Tô Cẩm cười. “Tổ tiên để lại nhà, nên những người lớn tuổi đều không thể rời xa.”

Nhà không to, có một phòng rất nhỏ, bên trong là phòng ngủ, các đồ trong nhà cũng là đồ gỗ màu đỏ kiểu cổ. Tô Cẩm vừa nhìn bốn phía vừa lịch sự nói: “Nhà thật là đẹp, trước đây tôi chưa hề có cơ hội được tham quan”.

Mạnh Vãn Đình đi đằng sau cô, nói với giọng thờ ơ: “Từ thời ông tổ nhà chúng tôi, phòng phía bên này là dành cho vợ lẽ được yêu mến”.

Gì? Phòng dành cho vợ lẽ?

Tô Cẩm lặng người một lát mới biết cô ấy đang nói gì? Sau một hồi, bản chất xấu xa mới thể hiện ra, lẽ nào Lục Hiển Phong gây ấn tượng với cô ta. Hoặc là nói rằng… cô gái này đã để ý Lục Hiển Phong rồi?

Cái tai họa này đúng là biết chọn người, Tô Cẩm nghĩ, dù sao thì cũng không được.

Mạnh Vãn Đình đứng bên cạnh cửa, xinh đẹp hoàn hảo, nhưng khi đối diện với Tô Cẩm, vẻ mặt vẫn lộ ra một vẻ khinh thường. “Đây là phòng ở tạm thời, có gì không chu đáo mong cô Tô tha lỗi. Bố tôi chỉ nói là có anh Lục đến ở vài ngày, không ngờ… anh ấy còn mang theo một người làm chiếc giường ấm, vì thế…”

Lời nói của cô ta khiến Tô Cẩm thấy buồn cười, không nhịn được cười thành tiếng. “Giường ấm… Cô Mạnh quả nhiên là con nhà đại gia, kiến thức uyên thâm. Giường ấm, từ này dùng thật chính xác.”

Khóe miệng Mạnh Vãn Đình chau lại, “Cô Tô hài lòng là được”.

Tô Cẩm đi lại khắp phòng, liên tục đưa tay sờ vào những đồ vật cổ quái.

“Cô Tô có yêu cầu gì thì có thể nói với tôi…” Mạnh Vãn Đình chưa nói hết thì đã bị Tô Cẩm ngắt lời. Tô Cẩm chỉ vào đôi dép bên cạnh giường nói với vẻ ngạc nhiên. “Cô Mạnh, có phải giúp việc của nhà cô cầm nhầm dép không, vì sao lại chỉ có một đôi dép nữ?”

Mạnh Vãn Đình nửa như cười nửa như không nói: “Đây là phòng cô Tô, phòng của anh Lục ở chỗ khác”.

“Không được.” Tô Cẩm nghĩ ngợi rồi từ chối, “Không ở cùng nhau, anh ấy làm sao là chiếc giường ấm cho tôi được? Tiền của tôi phí phạm thì sao?”.

Vai của Mạnh Vãn Đình run lên, “Tiền… của cô?!”.

“Đúng.” Tô Cẩm gật đầu. “Tôi bao anh ấy hai tháng, tiền đã trả rồi, tại sao anh ấy lại không thực hiện nghĩa vụ? Đã nói là đổi chỗ ở để tăng thêm tình cảm mà, muốn trốn như vậy thì không được.”

Đại tiểu thư Mạnh Vãn Đình vô cùng ngạc nhiên, “Bao… bao?”.

Tô Cẩm lại gật đầu, cố kiềm chế da gà đang nổi lên, “Thái độ phục vụ của Tiểu Lục Tử không tồi, ừ, kỹ thuật cũng không tồi”.

Mặt của Mạnh Vãn Đình bắt đầu xanh tái, “Tiểu Lục Tử?!”.

“Đây là tên gọi thân mật.” Tô Cẩm nghiêng đầu, cười nhìn cô ta, “Cô Mạnh thấy tên gọi này thế nào?”.



Ngoài cửa có tiếng cười của đàn ông, “Anh cảm thấy không ra sao cả, anh gọi em là “Tiểu Tô Tử” thì em thấy thế nào?”.

Mạnh Vãn Đình quay người lại, vẻ mặt rõ ràng là vừa phở phào nhẹ nhõm, “Anh Lục”.

Lục Hiển Phong cười với cô, “Cô Mạnh vất vả quá”.

Mạnh Vãn Đình nhìn thấy túi du lịch trong tay anh, ánh mắt có vẻ không hiểu, “Anh Lục, anh không hài lòng với sự sắp xếp phòng sao? Có chỗ nào…”.

Lục Hiển Phong đặt túi của mình xuống bên cạnh ghế, quay đầu lại cười đáp: “Rất hài lòng, nhưng hơi phiền một chút. Tôi ở đây là được rồi, cảm ơn cô”.

Mạnh Vãn Đình gật đầu, nụ cười trên môi hơi miễn cưỡng, “Được, có cần gì thì cứ nói với tôi”.

Cô ta vừa đi thì Tô Cẩm đã chạy lại, bóp chặt cổ Lục Hiển Phong. “Tiểu Lục Tử, anh đúng là không thật thà, lại còn nói là không trêu em? Cô ấy coi em là vợ lẽ. Anh có biết vợ lẽ là gì không?”

“Biết, biết.” Lục Hiển Phong cầm tay cô đặt lên môi hôn, “Vợ lẽ, là người quan trọng nhất trong lòng”.

“Hừ!” Tô Cẩm trợn mắt nhìn anh, vẻ chán ghét, “Anh còn không nói là cô ấy không chen vào?!”

Lục Hiển Phong xua ngón tay, cười rất ý vị, “Tiểu Tô Tử, em ghen thế này đúng là không có trình độ”.

Tô Cẩm trợn mắt nhìn anh, gò má đỏ lên, “Đừng có mà nói quá, ai ghen?”.

“Lại đây, nghe anh giải thích cho em.” Lục Hiển Phong kéo cô ngồi lên đùi mình, chỉ ra ngoài cửa, “Vị đại tiểu thư đó, chỉ cần ra khỏi nhà, trong bán kính một dặm không thể có ai cùng giới tính trong độ tuổi đó xuất hiện, nếu không sẽ tự động bị coi là đối thủ cạnh tranh về sắc đẹp. Em có hiểu không?”.

“Không hiểu.” Tô Cẩm liếc nhìn anh, “Làm gì có người nào lại tự yêu mình đến mức ấy?”.

Lục Hiển Phong tiến gần lại hôn lên má cô, “Không hiểu cũng không sao, dù sao em cũng nên nhớ rằng mình không có con mắt nhìn người, nghe lời anh thì sẽ không sai đâu”.

Tô Cẩm muốn phản bác, nghĩ đến lời anh nói về Ngạc Lâm lần trước nên lại không nói gì nữa. Có lẽ là thế, mình đúng là không biết nhìn người, chính người đang xuất hiện trước mặt đây, mình cũng không hiểu rõ? Anh đang làm việc gì, vì sao lại chuyển đến đây? Thái độ kỳ lạ của cô tiểu thư đó…

Cô không biết một điều gì cả.

Lúc Tô Cẩm nghĩ như vậy, trong lòng có một cảm giác lo lắng kỳ lạ.

Lục Hiển Phong như nhìn xuyên thấu sự lo lắng trong lòng cô, nâng mặt cô nhìn thẳng vào. Trong đôi mắt sáng đó dường như có một màn đen ngưng tụ lại, nhưng từ đó lại phát ra một tia sáng sắc nhọn. Tô Cẩm đã sớm biết khi anh ấy nhìn ai thì người đó không thể chống lại sự mệ hoặc. Cô dựa vào người anh, nhẹ nhàng hôn lên môi anh.

Hơi lạnh.

Tô Cẩm giống như một con mèo nhỏ nghịch môi anh, nhẹ nhàng vuốt ve. Tất cả những lo lắng dường như chìm xuống tận đấy lòng, chỉ còn có tình cảm ấm áp thay thế. Tô Cẩm cẩn thận cắn nhẹ lên môi anh, gọi tên anh: “Hiển Phong”.

Lục Hiển Phong nghiêng đầu đón nhận nụ hôn của cô, đôi lông mi dày cụp xuống che đi đôi mắt sáng. Lông mày và mắt không còn sắc lạnh như dao nữa mà trở nên dịu dàng. Cuối cùng Tô Cẩm cũng dựa hẳn vào người anh, hai tay ôm lấy cổ anh.

Không nghĩ gì hết, không thể nghĩ gì hết, thế giới của cô một lần nữa chỉ có một người đàn ông.

“Hiển Phong”, Tô Cẩm gần như nấc nghẹn, “Lúc không nhìn thấy anh, thực sự em cảm thấy sợ”.

Lông mi Lục Hiển Phong hơi rung động, cảm nhận hết những câu nói tình cảm của cô để những hành động nhỏ nhất có thể được cảm nhận bằng tất cả mọi giác quan.

“Hãy đi cùng với anh.” Lục Hiển Phong cắn nhẹ lên môi cô thì thầm. “Cho dù là con đường đi có như thế nào thì cũng đi cùng với anh nhé, Tô Tô”.

Ngày đầu tiên chuyển đến ngôi nhà đó, vẫn chưa kịp ăn xong cơm thì Lục Hiển Phong đã bị người ta gọi đi, sau đó đến đêm cũng không về. Tô Cẩm ôm chiếc chăn mỏng nằm trong căn phòng lạ lẫm không ngủ yên giấc được.

Sáng sớm ngày thứ hai, Lục Hiển Phong quay về tắm rửa thay quần áo, ăn bữa sáng cùng với cô rồi lại đi. Lần này đi đúng một ngày một đêm.

Ngày tiếp theo khi thức dậy, Lục Hiển Phong đã về, đang sắp đồ ăn sáng trong phòng, nhìn thấy cô anh tỏ ý xin lỗi cười với cô, trong mắt có tia đỏ.

Tô Cẩm hai đêm liền không ngủ ngon, nhìn thấy bộ dạng đó của anh thì cảm thấy tức giận. Cô lao lại bóp lấy cổ anh, cắn vào cằm anh, “Anh đi làm thuê cho Chu Bát Bì[1] đấy à, ngày ngày bận rộn đến mức đêm cũng không về? Chui vào ổ gà sao?”. Ngừng một lát, Tô Cẩm suy tư nhìn Lục Hiển Phong, “Tiểu Lục Tử, anh nói thật với em xem, không phải là anh đi… trộm gà thật đấy chứ?”

[1] Chu Bát Bì: Tên địa chủ gian ác trong tác phẩm “Bán dạ kê khứu” của nhà văn Cao Ngọc Bảo. Tên địa chủ này thường giả tiếng gáy để bắt người ở dậy sớm làm việc.

Lục Hiển Phong dở khóc dở cười, “Anh không dám ăn trộm gà đâu, bên cạnh anh đã có một con diều hâu to thế này rồi mà”. Nói xong ôm lấy cô thở dài, “Tô Tô, em buồn lắm à?”.

Tô Cẩm tiếp tục nghịch cằm anh. Lục Hiển Phong vừa tắm và cạo râu xong nên cằm rất nhẵn, nhưng môi lại khô ráp giống như là một miếng vải thô. Tô Cẩm nghịch một lát, cười không thành tiếng.

Dáng vẻ đó của Tô Cẩm khiến Lục Hiển Phong vừa vui vừa buồn. Rõ ràng cô ấy biết hoàn cảnh của họ không phải là tốt, mặc dù hơi buồn nhưng vẫn không cáu kỉnh. Nhưng, nếu cô ấy biết anh đang làm gì… Lục Hiển Phong không thể nghĩ được xa hơn, đưa tay vỗ vỗ lên mặt cô, hỏi nhỏ: “Vốn dĩ anh lo em sợ nên mới nói là muốn ở cùng em, bây giờ… có lẽ là không phải như vậy”.

Tô Cẩm bám lấy cổ anh gật đầu liên tục, điệu bộ giống như là cô con dâu bị bắt nạt. “Không phải, người ta sợ đến mức… sợ đến mức không ngủ được.”

Lục Hiển Phong cúi đầu xuống vuốt mũi cô, giọng nhẹ nhàng: “Thế thì tối nay nhất định anh sẽ về sớm”.

Tô Cẩm lặng yên nhìn anh, đột nhiên mặt đỏ lên rồi đẩy anh sang một bên, xoa xoa tay mình. “Không đùa nữa, không đùa nữa, anh làm em bực mình rồi đấy, cứ làm như là vợ chồng vậy.”

Lục Hiển Phong cười lớn, “Thế ai nói? Anh là do ai bao? Anh phải về làm chiếc giường ấm cho chủ nhân chứ”.

Tô Cẩm bị anh trêu, đưa ngón tay trỏ quệt vào cổ anh, “Nếu anh mà không hoàn thành nhiệm vụ thì em sẽ phạt anh quỳ một tháng!”

Lục Hiển Phong vừa cười vừa cố ý nhìn cô, “Anh nói, rốt cuộc là em có hiểu giường ấm là có nghĩa gì không?”.

Tô Cẩm lùi lại một bước, vừa mới nói tới chữ “Anh…” thì đã nghe thấy ở cửa ngoài có tiếng gõ cửa, giọng một người đàn ông vọng vào: “Anh Lục, ông Mạnh đợi anh ở thư phòng”.

Nụ cười trên mặt Lục Hiển Phong biến mất trong giây lát.

Tô Cẩm biết có chuyện anh không thể kể cho mình nghe, nhưng nhìn thấy sự thay đổi trên sắc mặt của anh nên vẫn cảm thấy đau lòng. Nhìn thấy tay anh đặt lên cánh cửa, Tô Cẩm không nghĩ gì chạy lại, cắn lên vai anh. “Đàn ông nói phải giữ lời, đừng quên là em đợi chiếc giường ấm của anh.”

Mặt Lục Hiển Phong trầm tư nhưng miệng lại nở một nụ cười, cúi đầu hôn lên má cô nói nhỏ: “Được rồi, thưa đại nhân”.

Cuối cùng thì đại nhân cũng không đợi Tiểu Lục Tử về đúng giờ để làm chiếc giường ấm cho cô. Bữa tối ăn ở trong phòng, bốn món một canh, nấu kiểu Giang Nam, một người ăn thì cũng hơi lãng phí.

Không có điện thoại, không có mạng, di động bị mất sóng, Tô Cẩm thử đi ra bên ngoài nhưng phát hiện ra rằng: Có thể dạo ở trong vườn hoa, nhưng muốn ra khỏi cửa thì không được. Người đàn ông vạm vỡ lạnh lùng nhắc nhở: “Tiểu thư, mời cô về phòng nghỉ ngơi”.

Sự việc đến mức này, người ngốc nghếch nhất cũng biết là mình đang bị giam lỏng. Không thể liên lạc với bên ngoài, cô lo lắng cũng vô ích. Nghĩ đi nghĩ lại, không biết có người nào dùng cô để khống chế Lục Hiển Phong không. Nhưng, sự tồn tại của cô đối với anh ấy mà có tác dụng như vậy thì Tô Cẩm vẫn cảm thấy có một chút đắc ý, mặc dù sự đắc ý nhỏ nhoi này nhanh chóng bị cảm giác bất an thay thế.

Xem ti vi một lát, Tô Cẩm lấy vài quyển sách trong tủ sách ngồi trên ghế đọc và có một buổi chiều nhàn nhã nhất trong đời. Bữa tối là do Mạnh Vẫn Đình bảo người đem đến. Mạnh Vẫn Đình vẫn có điệu bộ của một vị đại tiểu thư không nồng nhiệt cũng không lạnh lùng, mặc dù cử chỉ vẫn rất lịch sự nhưng Tô Cẩm vẫn cảm thấy sự lãnh đạm của cô ta. Nghĩ cũng phải, chẳng qua cô cũng chỉ là một người bình thường, sự đãi ngộ như thế này là tốt rồi.

Nhưng đến tối, Tô Cẩm lại ôm chăn không ngủ được.

Căn phòng cổ kính, ban ngày đã có vẻ âm u, đến đêm lại càng khiến người ta sợ. Kết cấu cổ điển khiến chỗ nào cũng lộ rõ sự nặng nề. Cây cối bên ngoài bị gió đêm thổi in bóng lên cửa sổ. Lúc đầu nghe có vẻ giống như có người đang bước đi, lúc sau lại giống như có người đang trốn ở một chỗ tối tăm nào đó nói chuyện rì rầm.

Tô Cẩm nằm thu mình ở góc chiếc giường cổ lớn, khắp người lông dựng hết lên, cảm thấy đêm sao mà lạnh lẽo?

Đêm lạnh giống như nước.

Rèm cửa không dày, ánh trăng chiếu thẳng vào một màu bàng bạc thê lương khiến cô nổi cả da gà.

Tô Cẩm kéo chăn trùm kín đầu. Lúc đầu nghĩ là không nhìn thấy thì sẽ không sao, nhưng không ngờ không nhìn thấy thì lại trở nên nhạy cảm với những âm thanh quái dị: Ngoài vườn có gì đó đang chuyển động, tiếng lá cây xào xạc trong đêm, tiếng móng tay cào rin rít truyền lại từ đâu đó ở trong phòng…

Những câu chuyện ma quỷ mà cô biết tự nhiên hiện ra trong trí óc, tiếp theo liệu có thể có tiếng bước chân xuất hiện ở ngoài cửa phòng cô, cửa đột nhiên mở ra, một xác chết nhảy vào?

Nghĩ đến đây, quả nhiên có tiếng bước chân bước lên thềm, dừng lại trước cửa phòng cô rồi gõ hai tiếng.

Tô Cẩm ôm chặt chăn sợ hãi run rẩy.

“Tô Tô?” Đây là giọng của Lục Hiển Phong, giống như là sợ làm cô thức giấc, “Ngủ chưa?”.

Tô Cẩm vô cùng mừng rỡ, nhảy ra khỏi giường, khi chạy đến cửa thì một sự lo sợ hiện lên trong đầu: Có phải là Lục Hiển Phong thật không? Hay là…

“Mật mã!” Tay Tô Cẩm đặt lên cánh cửa, giọng có vẻ luống cuống, “Nói đúng thì mới mở!”.

Giọng người bên ngoài ngạc nhiên, “Mật mã gì?”.

Tô Cẩm bực bội đập vào tay mình, “Tôi nói là ám hiệu, nói ám hiệu!”.

“Tô Tô, có phải em mơ ngủ nên lú lẫn rồi không, em bảo anh nói ám hiệu gì?” Lục Hiển Phong cười nhỏ. “Đại nhân, tiểu nhân đến để làm giường ấm cho ngài đây.”

Tô Cẩm mở cửa rồi lao ra, bám chặt lấy anh. Lúc đầu Lục Hiển Phong nghĩ là cô đùa, cười rồi mới cảm thấy không phải, vội hỏi: “Sao thế?”.

Tô Cẩm xấu hổ nói là mình sợ quá, vội vàng nói: “Không sao”.

Lục Hiển Phong không nói gì, trầm tư giây lát rồi kéo cô nằm lên giường, “Ngủ thôi”.

Tô Cẩm ngoan ngoãn nằm xuống, cẩn thận ôm cánh tay anh, “Căn phòng này âm u lắm, thực sự em rất sợ. Anh không được đi đâu đấy!”.

Lục Hiển Phong dựa vào đầu giường châm một điếu thuốc, đưa tay ôm cô. Bởi vì không biết nói gì, nên hai người đều im lặng. Khi anh hút hết một điếu thuốc, Tô Cẩm đưa tay ôm lấy người anh, nói nhỏ: “Vừa rồi em thực sự là rất sợ”.

Lục Hiển Phong dập điếu thuốc, nằm xuống, quay đầu lại hôn lên trán cô, “Bây giờ thì sao?”.

Tô Cẩm lắc đầu, “Tốt hơn nhiều rồi”. Nói xong câu này lại không biết nói gì nữa. Trong lòng cô cảm thấy nghi ngờ, nhưng cũng biết là chỉ có thể giữ nghi ngờ này ở trong lòng. Điều này, Lục Hiển Phong cũng rõ.

Ánh trăng chiếu lên mặt sàn, vẫn bàng bạc, nhưng đã không còn khiến người ta cảm thấy sợ hãi, sự lo lắng trong lòng cũng được trấn tĩnh lại.

“Là anh không tốt.” Trầm mặc rất lâu, Lục Hiển Phong nói nhỏ. “Lúc đó anh nên để em đi, nên cắn răng tránh xa em một chút. Nhưng không có cách nào, cuối cùng anh vẫn kéo em vào vũng bùn này.”

“Không sao, rất tốt mà.” Tô Cẩm chui vào lòng anh lười biếng không động đậy. “Hai người cùng ở trong vũng bùn còn tốt hơn là anh ở trong vũng bùn, em lo lắng đứng bên cạnh.”

Lục Hiển Phong không cười, xoa lên cánh tay cô, hồi lâu mới nói nhỏ: “Em có còn nhớ chuyện anh đưa một người phụ nữ về phòng dọn đồ không?”.

Tô Cẩm không nói gì, việc đó làm sao có thể quên được?

Lục Hiển Phong thở dài, “Cũng đúng vào lúc đó, anh khuyên mẹ anh về nhà bố dượng. Con gái của dượng lấy chồng ở Đông Bắc, tháng đó sinh em bé. Họ đi thì có thể lo liệu công việc, ở thêm vài tháng nữa. Dù sao mẹ anh cũng là người không chịu được nhàn rỗi”.

Tô Cẩm ngạc nhiên, “Dự định của anh là để tất cả mọi người đều đi hết?”.

Lục Hiển Phong gật đầu, “Đáng tiếc…”.

Tô Cẩm cười, đưa tay ôm anh thật chặt, “Mặc dù khi đó cách làm của anh rất độc ác,… làm cho người khác tức giận, nhưng vì biết anh muốn bảo vệ em nên em không tính toán với anh nữa”.

Trong lòng Lục Hiển Phong vẫn cảm thấy hơi hối hận, nhưng sự việc cũng đã đến mức độ này, có nói nữa thì cũng bằng thừa. Trước khi phát sinh biến cố, trong cảnh rối ren thì ai cũng chỉ cố bám vào đá để qua sông.

“Đi một bước nhìn một bước.” Lục Hiển Phong thở dài, “Bây giờ thì nhắm mắt vào ngủ một giấc”.

Tô Cẩm nhắm mắt lại, nghĩ gì lại mở mắt ra, “Đêm nay anh không đi trộm gà à?”.

“Không trộm nữa.” Lục Hiển Phong vỗ vào lưng cô, “Ngày mai, ban ngày anh không có việc gì để làm. Nếu em không ngủ thì nghĩ xem, ngày mai chúng ta sẽ làm gì”.

Ban ngày? Tô Cẩm ngồi bật dậy, “Thế buổi tối anh phải làm gì?”.

Lục Hiển Phong nhắm mắt giả vờ không nghe thấy, không ngờ giả vờ như vậy mà lại ngủ thật. Khi thức dậy thì trời đã sáng, Tô Cẩm đang ngồi ăn bữa sáng, nhìn thấy anh thức dậy thì chỉ hừ một tiếng. Lục Hiển Phong chỉ rửa qua mặt, định đến bàn ăn sáng xin lỗi Tô Cẩm thì mới phát hiện ra là cô đã ra vườn ngắm hoa rồi.

Bên ngoài vườn có người trông cửa nên không ra ngoài được. Nhưng chỗ này cách cửa ngách không xa, có thể thấy trên đường phía trước có rất nhiều người bộ hành đang đi lại. Người giữ cửa nghiêm mặt, có vẻ căng thẳng một cách kỳ lạ.

Chỉ có một người duy nhất ung dung là Lục Hiển Phong, ngồi trên ghế xích đu dưới mái hiên đọc báo, bên tay là một tách trà nóng vừa mới pha.

Tô Cẩm không nhịn được thở dài. Được rồi, không muốn nói thì thôi, dù sao nếu mình có biết thì cũng không giúp được gì, cũng chỉ lo lắng mà thôi. Nhưng cứ đợi chờ như thế này…

“Thực sự là không có gì cần nói với em à?” Tô Cẩm hỏi. “Thực sự là không có sao?”

Lục Hiển Phong thở dài, kéo cô ngồi lên đùi mình, “Tô Tô, việc em muốn biết rồi sẽ có câu trả lời, anh đảm bảo”.

Đầu óc Tô Cẩm cảm thấy căng thẳng. Câu nói này có điều gì đó huyễn hoặc?

“Ngày mai đi.” Lục Hiển Phong nghĩ, cúi đầu cười, “Hoặc là ngày kia, tóm lại là không lâu nữa”.

Tô Cẩm chưa bao giờ nhìn thấy nụ cười đó trên mặt anh, có một chút gì đó như đang tự giễu cợt, thế nào cũng không thuận mắt, nên cô nghĩ: Cười gì mà khó coi thế, rõ ràng là giống… giống như là tội nhân bị phạt tù hai mươi năm trong ngày được mãn hạn tù vậy.

Lục Hiển Phong kéo cô dựa vào ngực mình. Ngoài mái hiên là hòn giả sơn, hoa nở muôn màu sắc của ánh sáng rực rỡ của mùa hè. Tiếng ồn ào trong thành phố rất gần, trong không gian tràn ngập tiếng ầm ĩ huyên náo.

Tô Cẩm đang nghịch trên ngực anh, nói nhỏ: “Thật là tốt”.

Người đàn ông vuốt tóc cô, cười cười.

Tô Cẩm thấy đói nên tỉnh giấc. Khi mở mắt ra thì đã gần trưa rồi, cô đang nằm trên ghế, không thấy Lục Hiển Phong đâu. Trên cổ cô có một vật gì đó hơi nặng: một chiếc khóa vàng. Chiếc khóa vàng kiểu cũ, hoa văn phức tạp và tinh xảo, hai mặt đều có khắc chữ “Sống lâu trăm tuổi” – Đây là vật mà cô đã nhìn thấy trên cổ Lục Hiển Phong.

Tô Cẩm sờ vật đó trên cổ mình, cảm thấy toát mồ hôi vì sợ, một sự sợ hãi từ trước đến giờ chưa từng có.

Khi Lục Hiển Phong châm điếu thuốc thứ ba thì chiếc xe đi trên đường núi cuối cùng cũng dừng lại. Nhìn ra ngoài cửa xe, mây đen bay rất thấp. Không nhìn rõ cảnh vật trong tầm mắt, gió to hơn và ẩm ướt, có cảm giác như đang có mưa.

Anh Sáu ngồi ở vị trí lái xe quay lại dặn dò người ngồi trong xe: “Đừng vội vàng. Không có lệnh của ông Mạnh thì không ai được manh động”.

Lục Hiển Phong tắt điếu thuốc trong tay, đồng ý cùng mọi người.

Anh Sáu lại dặn Lục Hiển Phong: “Cậu bắn súng rất cừ, khi vào phải để ý đám người ở xung quanh anh Thiên. Bên ngoài đã có thiếu gia tiếp ứng, những việc còn lại cậu không phải quan tâm”.

Trong bóng tối, Lục Hiển Phong yên lặng gật đầu. Mạnh Hội Đường vẫn chưa tin dùng anh, điều này anh đã sớm biết. Lúc đầu nghĩ rằng Mạnh Hội Đường muốn lôi kéo anh vào là vì anh là cố vấn pháp luật, có thể giúp ông ta tiếp tay trong các vụ việc của công ty. Không ngờ lần này đi, Mạnh Hội Đường chỉ coi trọng khả năng bắn súng của anh – Nghĩ cũng phải, Mạnh Hội Đường là người đang làm ăn thế nào? Bên cạnh ông ta đâu có ít cao thủ có thể tìm ra được sơ hở của pháp luật? Nhưng với mình thì không thể thực hiện được quan niệm “Nghi ngờ người thì không dùng”, lại càng không thể “Dùng người thì không được nghi ngờ”.

Nói đến cùng thì vẫn là không tin tưởng. Có vẫn chỉ là do thám, lợi dụng lần này để biết được suy nghĩ trong lòng mình, sau đó xem xét xem có thể dùng mình để tiếp tay cho các công việc của công ty không?

“Lục Tử.” Anh Sáu nhìn thấy anh lắc đầu, rõ ràng hiểu nhầm ý của anh, nói giọng chậm rãi: “Chúng ta đều là người làm thuê, chuyện giữa ông Mạnh và thiếu gia cũng không cần chúng ta phải quan tâm – Dù sao thì họ cũng là bố con. Chúng ta làm tốt việc của mình là được”.

Đây là một câu nói thật lòng. Lục Hiển Phong gật đầu. “Em biết, cảm ơn anh Sáu.”

Anh Sáu nhìn vào mắt anh, gật đầu, “Thế thì tốt”.

Khi mắt đã quen với bóng tối thì anh nhận ra bức tường không xa chính là một phần của nhà kho. Tường rất cao, không nhìn rõ được bên trong có gì. Làng chài gần đây nhất thì cũng cách một khoảng rất xa, cũng không có đường lớn. Trong kho không có đèn, có lẽ đã để hoang phế từ rất lâu rồi.

Có người cầm đèn dẫn người của Mạnh Hội Đường bước vào trong. Nhìn thấy mờ mờ trước kho có một cái vườn, có hai ba cái sân chơi bóng rổ, cạnh tường có đặt rất nhiều đồ đạc cao cao thấp thấp. Có những bóng người trong bóng tối, dường như cũng không phải là ít.

Lần trước đi lấy hàng mẫu cùng anh Sáu, Lục Hiển Phong đã phát hiện ra anh Thiên có mang theo người giống như quân nhân. Gặp thêm một lần nữa, mặc dù đã ở một nơi khác, nhưng cảm giác đó càng rõ ràng hơn. Khi bước đến phía trước nhà kho, Lục Hiển Phong bị giữ lại bên ngoài cửa, Mạnh Hội Đường cùng những người như anh Sáu, Khởi Tử đi xung quanh rồi bước vào trong.

Chiếc cửa dày nặng bằng sắt được đóng lại.

Không có ai nói gì, ngay cả những người mai phục trong bóng tối cũng không có động tĩnh. Mây đen sà xuống thấp hơn, từ phía xa có ánh đèn điện chiếu lại, có vẻ như sắp có một trận bão lớn.

Chiếc cửa sắt lớn dường như được mở ra từ bên trong. Người đầu tiên bước ra là Khởi Tử, tay cậu ta đỡ Mạnh Hội Đường. Mạnh Hội Đường cúi đầu, cổ áo và vạt áo trước có vết máu đỏ, nhất thời không thể biết là máu từ người ông ta hay từ vết thương của Khởi Tử. Hồng Bàng đứng bên cạnh Lục Hiển Phong vội vàng đưa tay ra đỡ.

Dường như cùng lúc đó, một viên đạn sượt qua gò má Lục Hiển Phong bắn vào huyệt thái dương của Khởi Tử. Hồng Bàng không kịp đề phòng, máu tươi và não bắn đầy mặt và đầu. Anh ta cũng là một người phản ứng nhanh, ngay lập tức đẩy Mạnh Hội Đường lăn vào góc bên cạnh cửa khi Lục Hiển Phong lao vào. Lục Hiển Phong nghe thấy có tiếng súng nổ từ trong kho, mở cửa nhìn vào nhưng chỉ thấy mặt đất đầy bùn và máu, không biết là từ vết thương của người bên nào.

Trong nhà kho có tiếng người, nghe không biết là người đến từ nơi nào, nhưng đạn lại tập trung bắn về phía cửa lớn. Lục Hiển Phong đưa tay tắt đèn chân không ở trong kho, bất giác nghĩ: Có lẽ không phải là Mạnh Hằng Phi câu kết với người ngoài để bắt bố của mình?

Trong nhà kho có một chiếc đèn đang đung đưa, nhưng không có người nào đi ra. Những người mai phục trong sân khấu đều lấy các địa điểm gần kho làm mục tiêu, gần kho lại không có vật gì che tầm mắt, sợ trúng đạn khiến người ta không dám ngẩng đầu lên. Lục Hiển Phong dựa theo tiếng đạn, bắn vài phát, quay lại bỗng phát hiện ra không thấy Mạnh Hội Đường và Hồng Bàng trốn sau lưng mình đâu nữa.

Phía bên ngoài cửa bỗng có một tiếng nổ lớn, cửa lớn vỡ tung do áp lực khí lớn trong không khí, trong giây lát từ bốn phương tám hướng cũng vang lên tiếng súng nổ. Áp lực trên đầu Lục Hiển Phong vừa giảm đi, một phát đạn từ phía sau thùng dầu nổ, chưa kịp đứng dậy thì phía bên ngoài cửa có một đám người tiến vào. Người đi phía trước không nằm ngoài dự đoán, chính là người mình đã quen biết từ lâu, Tam Kiếm Khách.

Lục Hiển Phong vội hỏi: “Mạnh Hằng Phi đâu?”.

“Trói ở bên ngoài rồi.” Tam Kiếm Khách chỉ ra phía sau, trong ánh lửa có một khuôn mặt quen thuộc, một đôi mắt tròn sáng như sao mai. “Chỗ này có hai cửa ra, tôi đã cho người chặn rồi. Anh mau kiểm tra số người đi.”

Người của Mạnh Hội Đường ngoài Khởi Tử trúng đạn chết, mấy người còn lại chỉ bị thương nhẹ, nhưng không có Mạnh Hội Đường, anh Sáu và Hồng Bàng ở trong đó. Võ thuật của Tam Kiếm Khách rất giỏi, dù sao thì Mạnh Hằng Phi cũng không có kinh nghiệm chiến đấu, người bên ngoài chưa kịp ra tay thì đã bị bắt. Lục Hiển Phong tạm thời chưa muốn đi gặp Mạnh Hằng Phi, liền ở lại trong sân đếm số người. Sau khi nghe điện thoại thì mặt của Tam Kiếm Khách trở nên rất khó coi.

“Thế nào?” Lục Hiển Phong cũng thấy hơi căng thẳng, “Bắt được người chưa?”.

“Trần Thiên chết rồi.” Tam Kiếm Khách đá bay một viên gạch vỡ, chửi thầm, “Tên khốn đó lại chết vào lúc này…”

Lục Hiển Phong ngừng một lát mới nhớ ra là anh ấy đang nói tới Trần Thiên chính là người mà mình gặp lần trước, khi cùng anh Sáu đi lấy hàng mẫu. Trần Thiên chết rồi thì “đại ca” sau lưng hắn ta rất có khả năng sẽ bị mất dấu vết, chẳng trách Tam Kiếm Khách lại tức giận như vậy. Nhưng nhắc đến người này, không biết vì sao mà trong lòng Lục Hiển Phong lại cảm thấy bất an.

“Người của Mạnh Hằng Phi đâu, trong xe à?” Lục Hiển Phong vội hỏi anh. Tam Kiếm Khách giơ ngón tay cái ra phía sau, “Mình cho người đưa họ về cục trước rồi. Yên tâm, mình sẽ không để cậu giáp mặt với cậu ta đâu”.

Lục Hiển Phong gật đầu, lại nói: “Mạnh Hội Đường và Trần Thiên vẫn chưa ra ngoài cửa phải không?”.

Tam Kiếm Khách lắc đầu, “Rất có khả năng khi Trần Thiên ra ngoài thì gặp chuyện làm kinh động lão già này rồi. Nhưng các cửa ra tôi đều bố trí người, không chạy thoát được đâu”. Giống như thấy được sự bất an trong lòng anh, Tam Kiếm Khách lại nói: “Đã bao vây nhà họ Mạnh mười lăm phút trước người ở đó đều đã bị mang về cục, hai người mà anh nói đều có”.

Hai người mà Lục Hiển Phong nói là Mạnh Vãn Đình và Tô Cẩm, nhưng không biết sao, khi nghe thấy tin này, sự bất an trong lòng anh lại càng lớn hơn. Khi về đến cục thì sự lo lắng của Lục Hiển Phong lên đến tột đỉnh: Trong những người của nhà họ Mạnh ở đấy không thấy Mạnh Vãn Đình và Tô Cẩm đâu. Hai người xuất hiện với tên này là hai giúp việc của nhà họ mạnh.

Bên kia tấm kính, Mạnh Hằng Phi vẫn có dáng vẻ của một con thỏ ngoan ngoãn, khi Tam Kiếm Khách lớn tiếng gọi cậu ta, thậm chí mắt cậu ta còn đỏ hoe, nhưng những vấn đề mà Tam Kiếm Khách đưa ra lại bị cậu ta khéo léo chối bỏ vô cùng điệu nghệ, không lấy được một câu trả lời chắc chắn nào.

Xét về một góc độ nào đó, tên tiểu tử này còn khó đối phó hơn cả bố cậu ta. Lục Hiển Phong chau mày, không nén được thở dài. Có vẻ như lấy tin tức của Mạnh Hội Đường và Mạnh Vãn Đình từ cậu ta là không thể.

Trong nhà kho đã phát hiện ra được hai lối thoát ra ngoài. Xem ra, Trần Thiên dường như đã sớm quyết định phải trừ khử Mạnh Hội Đường. Nhưng cả đêm đã trôi qua mà không tìm thấy tung tích của Mạnh Hội Đường, giống như là họ biến mất ở dưới lòng đất rồi. So sánh mà nói, sự biến mất của Mạnh Vẫn Đình còn dễ hiểu: Trong thư phòng của Mạnh Hội Đường có một cửa ngách đi thẳng xuống phòng ngầm dưới đất, phòng này có hai lối thoát ra ngoài, trong đó một cửa có dấu hiệu đã được mở. Sau cửa có một lối đi nhỏ, chỗ thoát ra là một cửa hàng bình thường không xa chợ nông sản. Cửa hàng vốn dĩ là bán gạo và lương thực, chủ cửa hàng do hết hạn thuê nên đã mang hàng đi trước đó một tuần rồi. Dù sao sự việc cũng xảy ra vào ban đêm nên không ai để ý có người ra vào.

Lục Hiển Phong vội đến xem, cửa của cửa hàng vẫn được đóng một cánh. Bên trong phòng trống không, trong góc phòng vẫn còn có một túi bột. Trên nền nhà không có người quét dọn từ lâu, không có cách nào để phân biệt dấu chân. Không còn bất kỳ dấu vết nào để tìm ra lối đi hay cửa bí mật. Bên ngoài cửa… qua một trận mưa, dấu tích nào còn để lại thì cũng không nhìn ra được nữa.